La physiothérapie rencontre la santé cognitive : stimuler le cerveau grâce à l'exercice
En tant que kinésithérapeute, votre mission est d'améliorer la santé physique et la mobilité de vos patients. Mais avez-vous déjà réfléchi à l'impact de l'exercice et de l'activité physique sur la santé cognitive ?
Les effets de l’exercice sur le cerveau deviennent de plus en plus clairs à mesure que la recherche progresse, et il est important que nous, en tant que prestataires de soins de santé, continuions à nous informer en conséquence.
Dans cet article, nous examinerons de plus près le lien entre activité physique et santé cognitive. Nous partagerons également quelques conseils précieux pour aider vos patients à améliorer leur santé cognitive en intégrant l'exercice et l'activité physique à leur plan de traitement.
Jetons un oeil :
- Qu’est-ce que la santé cognitive?
- Quel rôle jouent l’exercice et l’activité physique ?
- Applications pratiques pour les physiothérapeutes
- Un rapport de terrain
1. Qu’est-ce que la santé cognitive ?
En tant que physiothérapeutes professionnels, il est important que nous nous concentrions non seulement sur la forme physique de nos patients, mais également sur leur santé cognitive.
La santé cognitive désigne la capacité d'une personne à traiter, stocker et récupérer des informations. Elle inclut également la capacité à prendre des décisions, à résoudre des problèmes et à se concentrer. Une bonne santé cognitive est essentielle à une vie épanouissante et heureuse. Cependant, les troubles cognitifs peuvent considérablement altérer la qualité de vie des patients.
Voici quelques exemples de problèmes cognitifs :
- perte de mémoire
- Difficulté à se concentrer
- une capacité réduite à apprendre de nouvelles informations
Ces problèmes peuvent entraîner des difficultés pour les patients à gérer leurs tâches quotidiennes, à entretenir des relations sociales et à effectuer leur travail.
Comment surviennent les problèmes cognitifs ?
Plusieurs facteurs peuvent affecter la santé cognitive. Parmi les causes les plus courantes, on trouve :
- Vieillissement : Avec l’âge, la capacité du cerveau à traiter, stocker et récupérer l’information diminue. Cela peut entraîner des troubles de la mémoire, des difficultés de concentration et un déclin général des capacités cognitives.
- Maladies : Diverses maladies telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson ou l’AVC peuvent affecter la santé cognitive.
- Blessures : Un traumatisme crânien ou une lésion cérébrale traumatique peut entraîner des problèmes cognitifs, surtout si les lésions cérébrales sont graves.
- Stress et anxiété : Le stress et l’anxiété chroniques peuvent altérer la mémoire et la concentration.
- Troubles du sommeil : Les troubles du sommeil tels que l’apnée du sommeil1 ou l’insomnie peuvent entraîner des problèmes cognitifs car le corps et le cerveau ne se reposent pas suffisamment.
En tant que kinésithérapeute, vous pouvez aider vos patients à améliorer et à préserver leur santé cognitive grâce à l'exercice. Nous y reviendrons plus tard. Voyons d'abord comment l'activité physique favorise la santé cognitive.
2. Quel rôle jouent l’exercice et l’activité physique ?
Des études menées ces dernières années ont démontré à maintes reprises que l'exercice régulier et l'activité physique jouent un rôle important dans le maintien de la santé cognitive. L'étude « L'exercice physique comme traitement préventif ou modificateur de la maladie de la démence et du vieillissement cérébral » publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease en est un exemple.
Cette étude a mené une méta-analyse de 16 essais contrôlés randomisés afin d'examiner l'impact de l'activité physique sur les fonctions cérébrales et cognitives. Les résultats ont montré qu'une activité physique régulière réduit le risque de troubles cognitifs et de démence et améliore les performances cognitives chez les personnes âgées.
Mais comment cela fonctionne-t-il exactement ?
Faire plus d’exercice favorise les trois relations suivantes :
- Plus d'énergie pour le cerveau : L'activité physique augmente le flux sanguin vers le cerveau, ce qui améliore son apport en oxygène et en nutriments. Un meilleur apport en oxygène et en nutriments est essentiel à la santé et au bon fonctionnement du cerveau, car celui-ci a besoin de beaucoup d'énergie pour fonctionner.
- Formation de synapses : L’augmentation de l’activité physique favorise la libération de certaines hormones, comme l’hormone de croissance et le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), qui stimulent la croissance des cellules cérébrales et favorisent la formation de nouvelles synapses. Ces dernières sont essentielles à la transmission de l’information entre les différentes régions du cerveau et constituent la base de notre capacité d’apprentissage et de mémorisation.
- Moins d'hormones de stress : L'activité physique peut également contribuer à réduire le stress et l'anxiété. Le stress et l'anxiété peuvent avoir des effets négatifs sur le cerveau et même entraîner des troubles cognitifs. L'activité physique réduit la production d'hormones de stress comme le cortisol et l'adrénaline, ce qui contribue à réduire le stress et l'anxiété.
3. Applications pratiques pour les physiothérapeutes
Maintenant que la théorie est posée, passons à la mise en pratique. Divers sports et exercices peuvent aider vos patients à préserver leur santé cognitive. Selon le problème, vous pouvez formuler les recommandations suivantes et élargir le plan de traitement en conséquence :
Le vélo stimule votre cerveau
La pratique régulière du vélo a un impact positif sur la santé cognitive. Une étude de 2013 menée par l'Université de l'Illinois a examiné les effets du vélo sur le cerveau des jeunes adultes.
Les participants ont fait du vélo régulièrement pendant six mois et ont constaté une augmentation de la matière grise2 dans le cerveau, en particulier dans les régions importantes pour l’attention et la vitesse de traitement.
La natation améliore la mémoire
La natation a également des effets positifs sur la santé cognitive. Une étude publiée dans le Journal of Science and Medicine in Sport a examiné les effets de la natation sur les fonctions cognitives des personnes âgées. Les participants ont été divisés en deux groupes : un groupe nageait 50 minutes trois fois par semaine, et l’autre groupe était inactif.
Les résultats ont montré que le groupe pratiquant régulièrement la natation présentait des améliorations significatives de ses fonctions cognitives, notamment en ce qui concerne la mémoire de travail et la vitesse de traitement. De plus, le groupe de natation présentait également une meilleure humeur que le groupe témoin.
Une explication possible de ces résultats est que la natation est une activité complexe qui requiert des processus énergétiques aérobies et anaérobies. Cela pourrait contribuer à améliorer le flux sanguin vers le cerveau et à favoriser la libération de neurotrophines, qui stimulent la croissance des cellules cérébrales et la formation de nouvelles synapses.
Sports rétro pour un jeune cerveau
Rien n'évoque autant les années 80 que l'aérobic. Cet entraînement de fitness allie gymnastique et danse et fascine depuis des décennies. Mais l'aérobic ne fait pas que remonter le moral, il stimule aussi les synapses.
Une étude menée par Erickson et al. (2011) a révélé que les personnes âgées qui participaient régulièrement à un programme d’exercice aérobique présentaient une augmentation de la taille de l’hippocampe3 d’environ 2 % par rapport à un groupe témoin qui ne pratiquait pas d’activité physique.
Les auteurs ont suggéré que cette augmentation de la taille de l’hippocampe pourrait être due à une meilleure fonction cognitive, car l’hippocampe joue un rôle crucial dans la formation et la rétention de la mémoire.
Exercices d'équilibre
Les exercices visant à améliorer l'équilibre peuvent stimuler le cerveau en sollicitant les systèmes visuel et vestibulaire4. Ils aident également le cerveau à former de nouvelles connexions neuronales. Celles-ci le rendent plus résistant aux dommages liés à l'âge et contribuent au maintien des fonctions cognitives.
entraînement de force
L'entraînement en radeau peut améliorer la circulation sanguine cérébrale, ce qui contribue à l'apport de nutriments et d'oxygène au cerveau et soutient ainsi les fonctions cognitives. Des études ont montré que la musculation améliore les capacités cognitives telles que la mémoire de travail, l'attention et la concentration.
4. Un rapport de terrain
Pour cet article, nous avons rencontré Rainer Vogel. Il y a quelques années, ce senior de Hambourg a cherché de l'aide pour des problèmes de mémoire et de réaction et a trouvé, contre toute attente, l'aide nécessaire auprès de son physiothérapeute.
Il partage maintenant ses expériences avec nous :
« Au début, j’étais un peu sceptique quant au fait que l’exercice physique puisse réellement aider à améliorer ma santé mentale, mais j’étais prêt à tout essayer.
Mon kinésithérapeute a commencé par des exercices simples visant à améliorer ma coordination œil-main et ma perception spatiale. Nous avons commencé par des jeux de ballon simples, que j'ai trouvés un peu fastidieux au début, mais après quelques semaines, j'ai constaté une amélioration de mon temps de réaction.
Ensuite, nous avons fait des exercices visant à améliorer ma motricité fine. On m'a donné de petits objets que je devais tenir et déplacer dans différentes combinaisons et positions. Ces exercices étaient stimulants, mais aussi très amusants.
Un autre élément important de notre programme d'entraînement était la musculation. Mon kinésithérapeute m'a expliqué que renforcer mes muscles aiderait mon cerveau à mieux s'oxygéner. J'ai commencé avec des poids légers, puis j'ai progressivement augmenté mes charges.
En plus des exercices physiques, mon kinésithérapeute m'a également prescrit des exercices cognitifs à faire à la maison. J'ai commencé par des jeux de mémoire simples, puis j'ai progressé vers des exercices plus complexes.
Je consulte mon kinésithérapeute depuis presque deux ans et je constate déjà une nette amélioration de mes capacités cognitives. Je me sens plus vif d'esprit et je me concentre mieux. Ma santé physique s'est également améliorée : je suis désormais plus fort et en meilleure forme.
« Dans l’ensemble, je suis très reconnaissant envers mon physiothérapeute de m’avoir aidé à améliorer mes capacités cognitives. »
glossaire
- Apnée du sommeil : trouble respiratoire qui empêche le cerveau de recevoir suffisamment d'oxygène ; provoque de multiples réveils pendant la nuit
- matière grise : partie importante du système nerveux central, contrôle toutes les fonctions cérébrales
- Hippocampe : partie du cerveau, centre de contrôle du système limbique
- vestibulaire : relatif au sens de l'équilibre